小児矯正の相談でよく聞かれるのが、
「顎を広げる治療はいつまでできますか？」
という質問です。
結論から言うと、
顎を広げる治療は“できる時期”が限られています。
■ なぜ顎を広げる必要があるの？
最近のお子さまに多いのが、
顎が小さい
歯が並ぶスペースが足りない
という状態です。
このまま成長すると、
歯がガタガタになる
出っ歯・受け口になりやすい
将来、抜歯が必要になる
といったリスクが高まります。
■ 顎の骨はいつまで柔らかい？
上顎の骨は、左右に分かれており、
成長期には中央に「縫合（ほうごう）」と呼ばれる柔らかい部分があります。
この縫合は、
小児期：柔らかい
思春期以降：徐々に硬くなる
ため、
早い時期ほど無理なく顎を広げることができます。
■ 適した時期の目安
6〜10歳頃：最も効果が出やすい
11〜12歳頃：可能だが個人差あり
成人：骨を広げるのは困難（外科的治療が必要な場合あり）
■ 顎を広げる治療のメリット
■ よくある誤解
「顎を広げると顔が大きくなる？」
→ 適切な範囲での拡大では、
顔が大きくなることはほとんどありません。
むしろ、
バランスの取れた顔立ち
自然な歯並び
につながります。
■ 広げすぎは危険？
はい。
必要以上の拡大は、
歯肉退縮
噛み合わせ不良
の原因になります。
そのため、
正確な診断と計画がとても重要です。
■ まとめ
顎を広げる治療は、
**「早いから良い」ではなく「適切な時期だから効果的」**です。
タイミングを逃すと、
同じ治療ができなくなることもあります。