「子どもの矯正と大人の矯正は何が違うのですか？」
矯正相談で、保護者の方からよくいただくご質問です。
実は、子どもの矯正には成長期だからこそできる治療があります。
今回は、小児矯正（Ⅰ期治療）の目的や特徴についてご紹介します。
小児矯正（Ⅰ期治療）とは？
小児矯正（Ⅰ期治療）は、乳歯と永久歯が混在する6～12歳頃に行うことが多い矯正治療です。
この時期は、お子さんのあごが大きく成長する時期でもあります。
その成長を利用しながら、歯がきれいに並ぶための土台づくりを行うのがⅠ期治療の大きな目的です。
つまり、「歯をきれいに並べる」だけではなく、「歯が並びやすい環境を整える」ことが大切になります。
大人の矯正との違い
大人の矯正では、成長が終わっているため、歯を動かして歯並びや噛み合わせを整えることが治療の中心になります。
一方、小児矯正では、
- あごの成長をサポートする
- 永久歯が生えるスペースを確保する
- 噛み合わせを整える
- お口の悪いクセを改善する
など、成長を活かした治療ができることが大きな特徴です。
小児矯正で期待できるメリット
あごの成長を活かせる
成長期だからこそ、上下のあごのバランスを整えたり、永久歯が並ぶスペースを確保したりできる場合があります。
これは、大人になってからでは難しい治療の一つです。
将来の治療がスムーズになることも
Ⅰ期治療を行うことで、
- 本格矯正（Ⅱ期治療）が不要になる場合がある
- 本格矯正が必要でも期間や負担を軽減できる場合がある
- 抜歯を避けられる可能性が高まる
などのメリットが期待できるケースもあります。
※お口の状態によって異なります。
お口の悪いクセを改善しやすい
歯並びには、
- 指しゃぶり
- 舌で歯を押すクセ
- 口呼吸
- 唇をかむクセ
などが影響することがあります。
子どものうちにこれらのクセを改善することで、きれいな歯並びを維持しやすくなることがあります。
Ⅰ期治療が必要ないお子さんもいます
ここで大切なのは、「すべてのお子さんがⅠ期治療を受けるわけではない」ということです。
歯並びやあごの成長の状態によっては、
- 経過観察をおすすめする場合
- 永久歯が生えそろってから治療を始める方がよい場合
もあります。
そのため、まずはお口の状態を確認し、お子さんに合った治療のタイミングを見極めることが重要です。
「まだ小さいから」ではなく、「今だからできること」があります
成長期は一度しかありません。
この時期だからこそできる治療があり、そのタイミングを逃さないことが、お子さんにとってより良い治療につながることがあります。
「矯正が必要なのかな？」
「始めるならいつがいいのかな？」
そんな疑問をお持ちでしたら、まずはお気軽にご相談ください。
夏休みは矯正相談にぴったりの季節です
夏休みは学校がお休みのため、お子さんも保護者の方も時間を取りやすく、検査やカウンセリングをゆっくり受けていただけます。
矯正相談では、お子さんのお口の状態を確認し、現在の歯並びや噛み合わせ、成長の様子をもとに、最適な治療方法や開始時期をご提案いたします。
お子さんの将来の健康な歯並びのために、この夏休みをきっかけに、一度矯正相談を受けてみませんか？